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一年一度的掉鏈子大賽，阿森納從不讓人失望。

昨夜英超“紅槍會(huì)”，上輪做客諾丁漢已經(jīng)丟掉2分的阿森納，繼續(xù)時(shí)運(yùn)不濟(jì)，率先領(lǐng)先卻被曼聯(lián)先逆轉(zhuǎn)后絕殺，本季主場(chǎng)不敗金身就此作古。領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)再度縮水為4分，一度死水微瀾的英超冠軍懸念，生生被領(lǐng)頭羊拽了回來(lái)。

正式加入爭(zhēng)冠序列至今，阿森納兩次半程領(lǐng)跑、季末丟冠，只不過(guò)那時(shí)都發(fā)生在春天，而今年則毫無(wú)征兆地提前到了寒冬臘月。槍手2輪凈丟5分，不但讓曼城和維拉重燃希望，也捎帶“濟(jì)貧”了歐冠席位之爭(zhēng)，切爾西、曼聯(lián)和利物浦三甲的“三搶二”，反轉(zhuǎn)也絲毫不遜英超銀盤(pán)之爭(zhēng)。

冠軍頒給誰(shuí)，曼聯(lián)說(shuō)了算！

出來(lái)茍，遲早要還的。“紅槍會(huì)”的峰回路轉(zhuǎn)，看似是諸多巧合的疊加，實(shí)則是阿森納以自己最熟悉的方式，敗給了自己。

僅從槍手一邊來(lái)看，他們似乎沒(méi)出啥問(wèn)題。利桑德羅·馬丁內(nèi)斯的烏龍，是主隊(duì)前場(chǎng)狼群高壓的副產(chǎn)物，梅里諾扳平比分的破門(mén)，源自槍手最擅長(zhǎng)的角球，背后還是人多到用不完的厚度，放在往常，這足夠他們拿下比賽。

然而，卡里克的曼聯(lián)，不能用常理推斷。從拿下曼市德比至今，僅剩聯(lián)賽一條路的紅魔，每場(chǎng)都是決戰(zhàn)，每場(chǎng)都必須油門(mén)轟滿。每個(gè)人都竭力為自己正名，就是他們?cè)谇蹰L(zhǎng)球場(chǎng)血拼到底的理由。

而面對(duì)這樣一支輸無(wú)可輸、退無(wú)可退的曼聯(lián)，阿森納只有常規(guī)套路，是完全不夠的。領(lǐng)先之后迅速收縮戰(zhàn)線、伺機(jī)反擊，看似是消耗最低、效率最高的玩法，但很不幸，這夜專注度集體丟失的槍手，玩脫了。

“我們?nèi)〉玫谝涣＿M(jìn)球后，多次在關(guān)鍵區(qū)域丟掉球權(quán)，開(kāi)始失去比賽的主導(dǎo)權(quán)，比賽節(jié)奏開(kāi)始變得混亂。”賽后阿爾特塔的總結(jié)陳詞，道出了比賽失序的關(guān)鍵所在。而這樣的混亂，來(lái)自于以穩(wěn)健著稱的中場(chǎng)核心蘇維門(mén)迪。

加盟阿森納以來(lái)，西班牙中場(chǎng)“技術(shù)扶貧”特質(zhì)相當(dāng)顯著，熟悉環(huán)境后又開(kāi)發(fā)出進(jìn)球技能，成為槍手一專多能的節(jié)拍器，更成為槍手消磨比賽時(shí)間的死球處理大師，然而常在河邊走，哪有不濕鞋，正是他漫不經(jīng)心的回傳，被姆伯莫斷掉后扳平比分，原本順風(fēng)順?biāo)陌⑸{，就此莫衷一是。

精于算計(jì)的阿爾特塔，其實(shí)完全可以接受平局，畢竟本賽季在家門(mén)口，阿森納也曾先后戰(zhàn)平利物浦和曼城，以槍手客場(chǎng)韌勁更強(qiáng)的特質(zhì)，主場(chǎng)議和其實(shí)“有賬可算”，但球員們不這么想。

于是，下半時(shí)的阿森納踢得格外割裂，前場(chǎng)的薩卡等人試圖盡快超出，而防線則在收縮和退守，這反倒給了曼聯(lián)空間。曼市德比就充當(dāng)奇兵的多爾古，本場(chǎng)繼續(xù)擔(dān)任爆點(diǎn)，他單騎突進(jìn)碾壓廷伯爆射得手，堪稱本輪英超最酣暢淋漓的個(gè)人秀。

然而，丹麥人的神勇最終以拉傷肌肉被換下告終，如夢(mèng)方醒的阿森納，換上大批攻擊手，試圖“堆”死對(duì)手，但扳平的喜悅只是一瞬間，已經(jīng)落位的防線，面對(duì)曼聯(lián)的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)無(wú)計(jì)可施，庫(kù)尼亞的世界波固然是超卓的個(gè)人能力，但在此之前，阿森納的防線已經(jīng)被數(shù)次擊穿了。

薩利巴的出球失誤、加布里埃爾的顧此失彼，廷伯的體格劣勢(shì)，這些看似不起眼的小瑕疵，堆疊在一起，成了壓垮領(lǐng)頭羊的那根稻草。

落寞的阿爾特塔目睹絕殺垂頭喪氣，而執(zhí)教至今不知笑為何物的卡里克，終于松弛了滿是皺紋的撲克臉，激動(dòng)地和助教們狂喜相擁。座無(wú)虛席的酋長(zhǎng)球場(chǎng)安靜得猶如圖書(shū)館，只摻雜著些許噓聲，主裁固然漏看了馬奎爾的禁區(qū)內(nèi)手球，但真正斷送比賽的，是槍手自己。

從上輪德比擊殺曼城，到本輪強(qiáng)勢(shì)逆襲槍手，一周之內(nèi)，先后狙擊榜首兩強(qiáng)的曼聯(lián)，儼然成了冠軍的判官。季末不管誰(shuí)喝奪冠酒，第一杯，必須敬紅魔！

既要又要，往往啥都要不到

“如果現(xiàn)在不能（英超）奪冠，阿森納永遠(yuǎn)不會(huì)原諒自己。”上周末客場(chǎng)被求生欲滿滿的諾丁漢森林逼平后，就有英媒打出了如此聳人聽(tīng)聞的標(biāo)題。事實(shí)上，本季英超保級(jí)大軍確實(shí)不好惹，除去基本死透的狼隊(duì)，余者都是逮著強(qiáng)隊(duì)必須啃一口嘗嘗滋味的餓狼。

由于同輪曼城在曼市德比遭遇暴擊，原本犯了小錯(cuò)的阿森納，反倒因禍得福地放大了領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，這似乎是對(duì)此前爭(zhēng)冠犯錯(cuò)必被懲罰的槍手的回饋，但主帥阿爾特塔不這么想。槍手不但要在英超收復(fù)失地，杯賽一個(gè)也不能落下！

于是，周中的歐冠，球迷們看到了一支執(zhí)行輪換、但換得并不徹底的阿森納，蘇維門(mén)迪和薩卡兩位不缺替補(bǔ)的主力，在梅阿查踢滿了全場(chǎng)，而原本準(zhǔn)備出場(chǎng)的內(nèi)爾高，則再度坐了90分鐘冷板凳，加盟阿森納至今，前布倫特福德隊(duì)長(zhǎng)成了徹底的“掛名球員”。

畢竟，此前對(duì)壘森林輪換7名主力，結(jié)果丟了2分，阿爾特塔顯然想避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。而在對(duì)主力的壓榨上，“紅槍會(huì)”被多爾古生吞活剝的廷伯，成了“非必要不輪換”的最大受害者。在卡拉菲奧里和因卡皮耶都受傷的情況下，身為防線多面手的荷蘭人，連續(xù)兩場(chǎng)客串左閘，而上季臨危受命表現(xiàn)出色的小將斯凱利，只能在替補(bǔ)席上百無(wú)聊賴。

這樣的無(wú)奈，又豈止斯凱利一人？懷著“兒槍夢(mèng)”久別重逢的埃澤，定位始終是打掃戰(zhàn)場(chǎng)的替補(bǔ)；而夏窗最早敲定的馬杜埃凱，出場(chǎng)時(shí)間更是稀碎，在隊(duì)友們數(shù)據(jù)刷到飛起的當(dāng)口，賽季進(jìn)球和助攻全部掛零。更別提最近為了鋒線提速，費(fèi)了九牛二虎之力引進(jìn)的哲凱賴什，已經(jīng)首發(fā)不保。

厚度，是此前幾季阿森納急缺的元素，但當(dāng)厚度堆疊到每個(gè)位置都有2-3人競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，阿爾特塔反而有些挑花眼，最終仍篤信自己最慣常的那一套。

放在往年，這不是什么大問(wèn)題，偏偏如今的阿森納，各線出擊，一樣也不想丟。他們大費(fèi)周章地拿下國(guó)米，實(shí)則是為了確保提前一輪直通16強(qiáng)，但這并不意味著已成走過(guò)場(chǎng)的歐冠聯(lián)賽階段收官戰(zhàn)之外，槍手再無(wú)比賽任務(wù)。

過(guò)去幾季，重英超輕杯賽的阿森納，往往已經(jīng)從聯(lián)賽杯和足總杯抽身，但如今，已經(jīng)殺到聯(lián)賽杯半決賽的他們，必須兩戰(zhàn)老對(duì)手切爾西；下月他們還要在足總杯面對(duì)維岡競(jìng)技，好消息是不用勞師襲遠(yuǎn)，壞消息則是要額外多打3場(chǎng)。

執(zhí)教至今，阿爾特塔尚未有夠分量的冠軍頭銜入賬，但西班牙少帥的野心一點(diǎn)也不低。除去心心念念的英超冠軍，前槍手隊(duì)長(zhǎng)更想畢其功于一季，該拿的冠軍一個(gè)也不放過(guò)，直接開(kāi)創(chuàng)王朝。

但這樣的奢望，或許屬于早年間的“宇宙隊(duì)”巴薩，屬于聯(lián)賽幾無(wú)負(fù)擔(dān)的拜仁和巴黎，強(qiáng)如2023年的曼城，都無(wú)法照單全收，更何況如今沒(méi)有任何冠軍打底的阿森納。

選擇的代價(jià)，往往比過(guò)程更沉重。

爭(zhēng)冠不息，讓冠不止

阿森納1月末踉踉蹌蹌，恰恰是本賽季英超爭(zhēng)冠大戲逐漸進(jìn)入讓冠高潮的縮影。

賽季伊始，坐擁豪華陣容的利物浦開(kāi)啟了一波小成本7連勝，但就當(dāng)觀察家們高呼“全劇終”時(shí)，一波傷病潮和此后的薩拉赫時(shí)間，讓夏窗最能消費(fèi)的利物浦，成為花大錢(qián)辦小事的反面典型，一時(shí)間人人自危，個(gè)個(gè)都有季末告別的風(fēng)險(xiǎn)，時(shí)至今日，震蕩依舊。

利物浦跌落神壇之后，阿森納乘勢(shì)而上，比起利物浦的勝之不武，阿爾特塔的穩(wěn)扎穩(wěn)打似乎更具冠軍相，此前，只有季初無(wú)人可當(dāng)?shù)睦锲郑c開(kāi)啟殺神模式的維拉能在槍手身上拿走3分，能領(lǐng)騎至今，著實(shí)是多年媳婦熬成婆。

而作為眼下槍手最直接的對(duì)手，曼城上半段全靠可以競(jìng)逐金球獎(jiǎng)的哈蘭德獨(dú)木擎天，資方的“鈔能力”是球隊(duì)不掉檔的關(guān)鍵，夏窗引進(jìn)的謝爾基成為球隊(duì)新靈感來(lái)源，而冬窗提貨格伊，則補(bǔ)上了四面漏風(fēng)的防線，球隊(duì)固然狀態(tài)起起伏伏，但待到傷員復(fù)出，以他們后程發(fā)力的傳統(tǒng)，爭(zhēng)到最后一刻也未可知。

身為本季英超表現(xiàn)最超出預(yù)期的球隊(duì)，被槍手痛擊前各條戰(zhàn)線喜提11連勝的維拉，則是小成本大運(yùn)作的典范，埃梅里的球隊(duì)歷經(jīng)賽季前5輪不勝的噩夢(mèng)開(kāi)局后，一路反殺各路對(duì)手，甚至一度躍升至次席。比起槍手、藍(lán)月，他們似乎才是最不掉鏈子的那一個(gè)。

眼下，曼城和維拉同分，與阿森納距離不過(guò)4分，理論上最快只需2輪，積分榜首就將易位，三隊(duì)中除去維拉近期賽程相對(duì)平緩，槍手、藍(lán)月都是連番遇強(qiáng)敵惡戰(zhàn)，“掉鏈子”的概率，又將進(jìn)一步提升。

而哪怕在歐冠戰(zhàn)區(qū)，掉鏈子和反復(fù)易位，也是常態(tài)。伴隨著曼聯(lián)強(qiáng)襲阿森納，以及切爾西輕描淡寫(xiě)拿下近期狀態(tài)堪憂的水晶宮，兩隊(duì)分居四、五位，以英超懸念不大的下賽季五個(gè)歐冠名額，兩隊(duì)暫時(shí)搶占了有利身位。

而季初風(fēng)光無(wú)限的利物浦呢？在一場(chǎng)充斥著低級(jí)失誤的“送溫暖”中，他們爆冷2比3不敵伯恩茅斯，非但滑落到六強(qiáng)末席，身后也已聽(tīng)到了富勒姆的追擊。從第6到第13，積分差距不過(guò)6分，一次“掉鏈子”，往往就是上下半?yún)^(qū)的差距。

這，便是如今英超的“卷”。所謂讓冠和掉鏈子，實(shí)則是密集賽程下各種權(quán)衡取舍的必然，第一聯(lián)賽，就該把懸念留到最后一輪。

（仰臥撐/楊健）